ヴィクトリア滝世界二大瀑布ジンバブエ

travel zimbabwe victoria falls

南部アフリカにあるヴィクトリア滝は、世界三大瀑布のひとつだ。

世界三大瀑布とは、ナイアガラ滝（アメリカ、カナダ）、イグアス滝（ブラジル、アルゼンチン）、ヴィクトリア滝（ジンバブエ、ザンビア）を指している。いずれも国境を形成する滝で、そのスケールの大きさがうかがえる。

南部アフリカ地図 — ●はヴィクトリア滝　●は上がジンバブエの首都ハラレ　下が南アフリカの首都プレトリア

筆者は、ナイアガラ滝は行ってないが、イグアス／ヴィクトリア滝にはそれぞれ複数回訪れた。

そこで耳にしたのが、ある貴婦人の有名なセリフである。
“My poor Niagara!” 、「私のかわいそうなナイアガラ」。

ヴィクトリア滝　ジンバブエ　滝公園遊歩道 victoria falls trek course zimbabwe — 遊歩道から見る瀑布　盛大な水しぶきが舞い上がり頻繁に虹が現れる

かつてイグアス滝で、アメリカ大統領夫人が発した言葉とされるが、尾ひれがついたうえ、資料に混乱があって、ヴィクトリア滝でもまかり通っていた（笑）。

いずれにしても、夫人が驚いたように、イグアス／ヴィクトリアの両滝は、ナイアガラを大きく凌ぐ「世界二大瀑布」なのである(ここでやっと、タイトルの説明)。

ヴィクトリア滝　ジンバブエ victoria falls zimbabwe — 遊覧ヘリ　通常１５分だが上空を２回旋回する　Sightseeing helicopter

ナイアガラ滝を見ていない不安から、ブログ執筆にあたり、AIにお伺いを立ててみた。
最初は三大瀑布に拘って無難なことを言っていたが、問い詰めたら、下記のデータを出した。

名称	滝の横幅	最大落差	年間の平均水量	記録上の最大流量
ナイアガラ	1203ｍ	57ｍ	2,407 m³/s	6,800 m³/s
イグアス	2700ｍ	82ｍ	1,746 m³/s	45,700 m³/s
ヴィクトリア	1700ｍ	108ｍ	1,088 m³/s	12,800 m³/s

増水期の最大流量に注目すれば一目瞭然。イグアス／ヴィクトリア両滝のスケールは圧倒的である。
同夫人の“My poor Niagara!”も、けっして大袈裟ではなかったのである。

驚くべきは、数値だけではない。

そもそも「ヴィクトリア滝」という名前は、探検家リビングストーンがヴィクトリア女王に敬意を表して付けたが、滝には本来の現地名がある。

モシ・オ・トゥニャ（Mosi-oa-Tunya）、訳して「雷鳴の水煙」である。

なかなか格好いいではないか。

ヴィクトリア滝　ザンベジ河　ジンバブエvictoria falls zambezi river zimbabwe — ヴィクトリア滝上流　大河ザンベジ河　zambezi river near falls

その名の通り、轟音ははるか遠くまで響き、高く舞い上がった水煙は、５０㎞先からも見えるという。三大瀑布のなかで、最大の落差を覆う巨大な水塊。その雄姿にふさわしい名前である。

しかし、その水量ゆえに、観光はなかなかたいへんである。
滝つぼから舞い上がる盛大な水しぶきが、猛烈な勢いで吹き付けてくる。見学用の見晴台にいても、運よく強い追い風に恵まれないと、滝つぼはむろん、滝自体も見えない。
特に増水期の水しぶきは、まるで下から降る豪雨のようで、台風同様、傘はお笑い種、完璧な防水ウェアが要る。