本物の遺跡！クズル・キリセトルコ

travel turkey kızıl kilise/güzelyurt

久しぶりの「本物の廃墟」　赤い教会（クズル・キリセ）
そもそも遺跡とは廃墟ですが、あえて小見出しで「本物の廃墟」としたのは、近年は「リビルド（再建）遺跡」があまりにも多く、整備されたテーマパークを歩いているような感覚に襲われることが少なくありません。

そんななかでクズル・キリセには時間そのものが刻まれたような、「侘び寂び」の佇まいが残っていて、久しぶりの大きな感動に包まれました。

この冒頭、自分自身さえ少々大げさな表現に思えますが、長らく遺跡巡りをしているなかで、久しぶりに古代ロマンを肌で感じた場所でした。

「クズル・キリセ」は直訳で「赤い教会」。その名の通り建材に使用された赤い火山岩に由来しています。場所は、トルコのアクサライ県ギュゼルユルト(Güzelyurt)地区、世界的に有名なカッパドキア地方の近郊です。

カッパドキアは観光地として大成功を収め、多くのホテルやレストランが建ち並び、朝方には無数の観光熱気球が宙に浮かびます。その光景は壮観ながらも、一方ではオーバーツーリズムの見本のようで、偏屈な私にはどうも性が合いません。

それを嫌い、あえてカッパドキアの辺境ギュゼルユルトに滞在したのですが、結果は大正解。同じく奇岩風景に囲まれて、観光客がいない静かな滞在となりました。

上写真：奇岩大地が広がり、洞窟教会も点在する。谷越しにハッサン山（3069ｍ）が朝夕に映えて見事。

この一帯にも本家カッパドキアと同様、奇岩と洞窟教会が点在して、見どころには事欠きません。そのなかでも異彩を放っているのが、荒れ地の真ん中にポツンと建つビザンチン様式の地上教会、クズル・キリセです。

まず惹かれるのが、その孤立感です。
近づいてみると、壁や天井が大きく崩れ落ちて、まさに恐ろしげな廃墟です。しかし堅牢な石組と、建築技術の高さから、1500年を経た現在も、量感ある骨格を保っています。

とはいえ、内部へ入るのは少々勇気がいります。いつ瓦礫が壁や天井から落下しても不思議ではない雰囲気が漂っているからです。この度胸試し的な見学もまた、廃墟遺跡の楽しみといえるでしょう。

高原の透き通った大気が、100％の陽光を赤い建物に浴びせます。おそらくツバメでしょうか。多くの鳥が巣を作って、賑やかに忙しく飛び回っています。その鳴き声が途切れると、透明な風音だけが耳を通過します。

この教会はなんと6世紀に建てられたといい、カッパドキア地方の最古級のキリスト教の聖地のひとつです。実は、カッパドキアはキリスト教が大きく発展した地域で、東ローマ帝国、すなわちビザンチン帝国における重要な宗教の拠点でした。

その歴史を今に伝えているのが、有名な洞窟教会群や地下都市です。そして規模こそ大きくはありませんが、この荒れ地に静かに建ち続ける赤い教会もまた、大事な歴史の証人に違いありません。